Familias de los materiales

Lo primero que se debe tomar en cuenta en el analisis ingenieril, son las familias de los materiales, conociendo las propiedades basicas de cada familia podremos reducir la seleccion a un sector mas limitado de materiales. Las familias de los materiales se dividen en 5 categorias:

Metales

Quiza una de las familas con mas variantes en cuanto a sus propiedades fisicas, los metales son caracterizados por ser buenos conductores del calor y la electricidad, poseen alta densidad, suelen presentar alta rigidez y alta resistencia en condiciones ambientales, con algunas excepsiones, como lo es el mercurio.



Ceramicos



Tienen baja conductividad eléctrica y térmica y son usados a menudo como aislantes. Son fuertes y duros, aunque frágiles y quebradizos. Nuevas técnicas de procesos consiguen que los cerámicos sean lo suficientemente resistentes a la fractura para que puedan ser utilizados en aplicaciones de carga. Dentro de este grupo de materiales se encuentran: el ladrillo, el vidrio, la porcelana, los refractarios y los abrasivos.



Polimeros

Estos tambien tienen una baja conductividad eléctrica y térmica y son usados a menudo como aislantes. Son Ductiles con una resistencia elastica muy alta. Presentan una temperatura de fusion muy baja, aqunque son solidos a temperaturas ambientales.



Semiconductores

Las propiedades conductivas de estos materiales puede llegar a controlarse, ademas de tener una alta conductividad optica, por lo que es utilizado para transmitir informacion y en aplicaciones de electronica.


Compuestos

Los compuestos se componen por 2 o mas materiales en diferentes fases, esto nos porporciona cualidades que no podria tener ningun material individual, los materiales compuestos suelen diseñarse para aplicaciones especificas, y tenemos entre ellos, la fibra de vidrio y el concreto.